Wenger está preparado

En partidos de tan alto nivel, siempre lo detalles pesarán el doble. Ya sea un saque de banda o una falta al vértice del área. Este pasado miércoles el Emirates fue testigo de ello, solo bastó una tarjeta roja para desmoronar todo un plan de juego.

Wenger salió a la cancha con un once reforzado por el triunfo por FA Cup ante el Liverpool. Presión en zonas puntuales del campo, repliegue defensivo hasta 3/4 propios, salida limpia y efectividad para pisar el área contraria están caracterizando a este 'nuevo Arsenal' de mitad de temporada.

Las inclusiones de Oxlade-Chamberlain y Yaya Sanogo permiten desarrollar esta idea, ya sea porque el primero puede desenvolverse como un 'wing' punzante con gol y asistencia siempre presente o debido a que el segundo es un punta más físico, de los que le gustan a Wenger, además del instinto de mirar siempre al arco a diferencia de Giroud que juega más de espaldas (asociación) y no se desenvuelve tan bien cuando choca con los centrales. 

Podríamos quedarnos con los primeros 20 minutos ante el Bayern Munich como un aliciente de que todavía le queda aire competitivo a este equipo. Quedan visitas 

Un cisne que se convierte en pato

En las épocas del 'boring boring Arsenal' había mucho pragmatismo, priorizaba el resultado. No importaba tener que sacar un delantero para poner un volante central en el campo. Eso era hasta que llegó el hombre revolucionario. Uno con una idea, una filosofía marcada. Influenciada por la cultura japonesa y ese buen estilo galo a la hora de jugar. Todo eso caracteriza al Arsenal, una filosofía más grande que el club mismo. Se respeta a ultranza, en estos tiempos es más aún. Ahora estamos en el 2013, un año en el que empezó a salir el sol en el club londinense. Desde aquella épica victoria 0-2 en el Allianz, épica dado la calidad del rival, ha sido nada más que resultados positivos. El resultado es lo que está priorizando en estos momentos, tal cual las épocas del 'boring boring Arsenal'. Se está olvidando el estilo, el cómo. La filosofía sigue en pie, pero no se ejecuta como otros tiempos. Claro que los personajes son otros, pero que no se olviden que si un pato se llega a convertir en un cisne no se puede volver de nuevo al pato.

Él no fue casualidad

La cantera de los 'Saints' nos dice en su historial que nada es casualidad. Desde los Alan Shearer y Le Tissier hasta Theo Walcott y agregando a Bale, mencionando algunos.

Ese 2011 el Southampton muestra en el Championship lo que sería su salvavidas. Alex Oxlade-Chamberlain había sido su perla más preciada. El inglés se unió a la academia el año 2000 con tan solo 7 años. Estuvo allí hasta días antes de cumplir los 18, luego en ese mismo Agosto se uniría al Arsenal.

Al instante de su fichaje, y por el morbo de la prensa, se le comparó con el una vez 'Saint' Theo Walcott, aunque de la misma academia, son diferentes. Mientras uno crea espacio, el otro lo ataca. Mientras uno gambetea, el otro hizo un sprint para ir a la raya. 'Uno es más del tipo delantero, el otro más un centrocampista'. 

Aquella infernal tarde en Old Trafford, que ha sido sacada de la mente por cada cañonero, fue donde le tocó aparecer por primera vez a Oxlade-Chamberlain, poco y nada pudo hacer, los fantasmas del mercado veraniego azotaban al Arsenal que, con resultado apabuyante, terminó con lo que era un estreno soñado para el inglés. 

Tras algún partido con gol incluído en la 'Copa de la Liga' vino el momento más importante desde que llegó a Londres, para esto había cumplido 19 años, primeros 8 minutos de fútbol en Champions League y ya se había convertido en el más joven inglés en anotar en la competición. 

Así comenzó el despegue de 'The Ox', aunque al principio alternaba entre reserva y el primer equipo, poco a poco, por buenas demostraciones de talento, llegó al titularato. Dos goles contra el, posteriormente descendido Blackburn, asistencia y una pesadilla constante para Evra y Rafael. Parecía que no había techo para el joven inglés. 

Esa noche contra el United, Oxlade nos provocó grandiosas sensaciones.

Rápido para los desmarques, gambeta cuando la necesita, facilidad para el cambio de ritmo. Razón por la cual Wenger tomó interés en él, como se hace costumbre en estos tiempos lo compró para que juegue de wing, ya sea por la derecha o por la izquierda. La posición más fácil para que vaya mostrando su talento.

Con el correr de sus partidos, entre ellos aquella remarcable eliminatoria de vuelta  que se dio contra el Milán, que precisamente jugó como mediocentro en lugar de Arteta, fue cuándo Arsène se animó y tiró la noticia de que él 'podría desarrollarse en el centro del campo'. Un centrocampista. Un rol con más prioridad, pero claro está que falta esa naturalidad a la hora de defender, también el desgaste que uno maneja en la posición. Cosas que, con el tiempo, aprenderá. 

Ya había enamorado a todos, había coqueteado con la selección inglesa. Tanto que se ganó su gran cita: 'La Eurocopa del 2012' . Eso fue mágico para él. Temperamento y técnica fueron los que le pusieron, incluso, delante de su compañero-compatriota Walcott. Como dijo Gerrard alguna vez: 'Él llegará allí'. El sitio de los importantes.

Esta temporada está supeditado a un rol más secundario, uno de revulsivo. Entrar para hacer más ancho el campo, ser un 'game-changer' cada vez que se necesite. Su explosión cuando entra, más que cuando empieza, es la razón por la cuál se le deja un rol secundario al momento, por lo que es un lujo tenerlo en el banquillo. A veces es más tarde que temprano cuando ingresa, pero siempre nos deja algo. 

Se le vio muy opaco al comienzo, pero este tramo está más inciso, más metido. Es más 'The Ox'. 

La joven vieja promesa de Alex Oxlade-Chamberlain está en camino a ser realidad. Su tiempo está escrito, la próxima tiene que ser. La estrella que alguna vez quiso ser jugador de rugby tiene que tomar lugar.

El tiempo de liberarlo llegó.

El ayudante de Arteta

Si la vida es injusta, el fútbol lo es más. Pero estos dos se juntaron para hacerle la vida imposible a un espigado francés. Ese es Diaby, preso de un cuerpo que no está en condiciones de tenerlo a él. Sí, al Diaby futbolista. Tener a un futbolista con un récord de más de 30 lesiones en un mismo club, es para ya haber prescindido de sus servicios, pero con Abou se puede dudar.

En fin, con todo lo que Diaby puede despertar, no estamos como para discutir si debe quedarse o no.
Voy a hablar de su importancia. 

El experimento Arteta de MCD funcionó de maravilla, con su pico más alto contra el Manchester City (1-1) en el Etihad, ya que Diaby es pieza clave en cuánto a Mikel se le puede ayudar. Bancarse toda la zona adelante de los centrales no es sencillo, si es que esa no es tu posición habitual o no lo has hecho desde las inferiores, pero con el francés todo es más sencillo. Abou, a veces con un ritmo trotón, otras con un despliegue brutal, sí como lo hizo contra Liverpool en Anfield, le facilita la vida. Le da aire. En una palabra, es su 'ayudante'.
Arteta se asegura con el pase frontal hacia Diaby. Nos da solidez, el 0 en portería, y una maldita Diaby-dependecia.

Llegó su tiempo

Llegó la vuelta. Octavos de Champions League, un mero trámite para algunos, mas no para él. Sí, el hombre más leal y fiel. El hombre que cree en su equipo más que los propios aficionados. El hombre que puso a Jenkinson, para mí, el próximo en llevar el brazalete de capitán. Ese brazalete que el 'Señor Arsenal' usaba, y que es un mito en todo Londres.

Carl cree en sí mismo, cada barrida, cada intercepción, cada lateral lo hace con amor, con pasión. Con ese 'algo' que separa a jugadores y aficionados. Él es los dos.

Su arribo fue, por el momento que se atravesaba, criticado, pero como muchos otros calló. Calló a aquel que se burló por ese autogol en sus primeros partidos. Calló a aquel que decía de dónde sacaron a este payaso.

Ahora llegó su tiempo, ante un Sagna que está más afuera que adentro, ante una hinchada que pide a gritos líderes sin darse cuenta que los tiene ahí. Porque yo veo en él un líder. 

Después de la aparición de Jack, la de Jenkinson es la que me entusiasma más. Ahí tenemos a dos tipos que sudan, comen, duermen Arsenal. 

El tiempo llegó, es hora de los británicos, es hora para que brillen.

El duque fue Santiago

El Principado de Asturias nos dio un premio, pero esta vez no fue uno de los tantos que se da a la Literatura o Ciencias Sociales, fue una pequeña joya. La joya de Santiago que con sus gambetas, dribles, tacos y remates afuera de la caja nos ilusiona, nos emociona. Nos hace creer.

Su fichaje fue de una manera extraña, pero buscada. El club al que entonces pertenecía se encontraba en problemas financieros. Tenía que vender y así lo hizo, por la divina casualidad al club que se le vendió fue al Arsenal.

Cazorla llegó a Londres. Hizo bulla. Desde ese primer control, hasta la última gambeta que hizo en esa tarde contra el Sunderland, cautivó a propios y extraños.
Coqueteó con el Real Madrid, pero le hace goles al Liverpool. La rompió en el Málaga, pero le da asistencias a Podolski. Eso es Santi.
Tal vez haya venido desde Málaga para jugar con Arteta, pero terminó haciendo una pared con Jack. Santi lo hace todo.

Asturias nos dio un premio. El premio fue Cazorla.

No solo basta hacer las cosas bien

Él sufre más que todos.

Copas, trofeos, medallas. Todo eso se le ha hecho esquivo a Wenger durante estos 8 años. Parece injusto, pero lo es. Un hombre preso de sus ideales. Se le puede juzgar en algunas decisiones deportivas, tales como alineaciones y disposiciones en el campo, pero hay algo que no se le reprocha la 'lealtad'. Una lealtad que no es común en estos tiempos de jeques y magnates, destruyendo el mercado, inflándolo a más no poder. Una lealtad que hace de él lo que es hoy; una leyenda. A él una estatua le queda corta.